Comment choisir un SSD?

À quoi sert un SSD dans votre ordinateur?

L’installation d’un SSD dans votre ordinateur est sans aucun doute l’une des meilleures améliorations, dans laquelle vous pouvez investir pour sensiblement améliorer ses performances et obtenir un confort de travail inconnu à de nombreux utilisateurs. Cependant, comme c’est le cas pour toute technologie nouvelle, il faudra encore attendre longtemps avant que les utilisateurs potentiels comprennent quels sont les avantages de cet investissement, pouvant au premier abord paraître coûteux.

L’offre qui s’agrandit à une vitesse effrayante est un autre élément rendant difficile le choix d’un SSD adapté à nos besoins. La quantité de produits et de paramètres disponibles, multipliée par le nombre d’utilisations possibles qui nous conduisent à acheter un SSD font que le choix d’un tel produit représente pour nombre de gens un véritable défi à relever.

Qu’est-ce qu’un SSD et en quoi est-il différent d’un disque dur classique?

Le SSD (de l’anglais Solid State Drive) est un type de mémoire de masse destiné à stocker les données dans nos ordinateurs. Il y a encore peu de temps seuls les disques durs classiques (HHD) jouaient ce rôle, mais du fait de l’avancée dynamique des technologiques informatiques, le temps a montré que cette technologie ancienne ne répond pas aux exigences du e-monde d’aujourd’hui.

Les disques durs HDD conservent les données sur des disques (disques mécaniques), et utilisent une tête mobile pour l’enregistrement de ces données. Pour simplifier: à chaque fois que nous voulons avoir accès à nos données, la tête de lecture se déplace à la surface d’un disque en mouvement, pour trouver les données qui nous intéressent. Un disque dur standard est en mesure d’effectuer 100 opérations de lecture et d’écriture par seconde (IOPS), et l’accès aux données lui prend jusqu’à 15 millisecondes.

Le SSD est lui dépourvu d’éléments mobiles, qui ont été remplacés par une mémoire NAND flash, rendant possible l’exécution de 100 000 opérations de lecture et d’écriture par seconde. Cela réduit en même temps le temps d’accès aux données jusqu’à plus de 100 fois (jusqu’à 0,1 milliseconde).

Les différences de construction sont liées à toute une série d’autres avantages. L’absence d’éléments mobiles du SSD le rend beaucoup plus résistant aux dommages physiques, ce qui permet de minimiser le risque de perte de données en cas de choc ou de chute. Les SSD sont également beaucoup moins gourmands en énergie, ce qui influe directement sur le temps de travail de la batterie de votre laptop.

L’un des autres avantages du recours à la mémoire flash est la possibilité de sensiblement limiter la taille physique du disque par rapport à un format classique de 2,5”. Étant donnée la flexibilité de positionnement des composants, la surface du SSD peut être jusqu’à 90 % moins grande que celle d’un disque traditionnel. Cela permet d’installer ce disque même dans les ultrabooks les plus fins ou dans les ordinateurs personnels de type All-in-One, dont l’ensemble de la structure est intégré dans le boîtier de l’écran. Comparaison de la construction d’un disque dur et d’un SSD

En quoi les SSD différent-ils les uns des autres?

Chaque SSD possède un ensemble de caractéristiques et de paramètres déterminant son usage final. Ceux-ci influent sur ses performances, sa fiabilité, sa compatibilité et également sur son prix. Dans ce cas, comment choisir un SSD qui répondra à nos attentes, sans pour autant alourdir notre budget personnel.

Le principal paramètre dont il faut tenir compte lors de l’achat d’un disque est sa forme et son interface. Actuellement, plus de 95 % des SSD vendus en magasin sont disponibles en format 2,5” avec port SATA III. Comme cette norme se trouve sur le marché depuis longtemps, elle permet de facilement migrer d’un disque dur traditionnel, ces disques étant en majorité disponibles justement dans cette norme, tout en assurant une vitesse plus que satisfaisante. L’un des autres avantages de l’interface SATA est sa compatibilité avec des générations plus anciennes (appelée également rétrocompatibilité). Nous pouvons sans problème mettre un SSD à interface SATA III dans un ordinateur à interface SATA II ou SATA I. Cela signifie que les SSD peuvent être sans problème installés même dans des ordinateurs de plus de 14 ans, car c’est l’époque à laquelle la norme SATA a été introduite sur le marché. Toutefois, n’oubliez pas qu’en raison de la bande passante moins élevée des interfaces SATA I et SATA II (respectivement 150 MB/s et 300 MB/s), la connexion d’un nouveau SSD à un ancien ordinateur peut limiter la vitesse de ce dernier.

L’une des autres caractéristiques à laquelle il faut prêter attention lors du choix d’un SSD approprié est son boîtier. La majorité des disques de format 2,5” possède des boîtiers d’une épaisseur de 7mm. Comme de nombreux laptops (surtout ceux d’ancienne génération) ont des logements destinés au montage de disques d’une épaisseur de 9,5mm, il est bon de vérifier si le disque est accompagné d’un intercalaire, et ce avant d’effectuer votre achat. Cela vous garantira sa compatibilité, quelle que soit la profondeur du logement (7mm ou 9,5mm). Pour voir le type de port que nous avons, il suffit de le vérifier dans le mode d’emploi de votre ordinateur ou de la carte mère. Le SSD le plus populaire à un port SATA, de format 2,5” et d’épaisseur 7 mm

Performances du SSD

La performance du disque est un autre paramètre que de nombreuses personnes considèrent comme le paramètre essentiel. Elle détermine la vitesse à laquelle notre ordinateur réagira à nos demandes et influe sur le confort d’utilisation général de l’ordinateur et le confort de votre travail quotidien. Les performances sont exprimées au moyen de deux paramètres. Le premier, qui désigne la bande passante avec laquelle notre disque va exécuter les opérations sur les fichiers est la vitesse du disque en mégabits seconde (MB/s), définie séparément pour la lecture et l’écriture. Les SSD modernes basés sur une interface SATA III permettent d’atteindre une vitesse de transfert de l’ordre de 500 MB/s, ce qui est une valeur jusqu’à 5 fois supérieure à celle des disques mécaniques équipés du même port. Les SSD les plus récents, basés sur un port PCI-e à interface NVMe sont encore plus rapides, atteignant des vitesses jusqu’à 2,5 Go/s. Les professionnels apprécieront tout particulièrement une telle vitesse; la majorité des utilisateurs se satisfera de la vitesse offerte par le port SATA III.

Un autre paramètre, le nombre d’opérations d’entrée/sortie par seconde (IOPS), indique le nombre d’opérations que notre disque peut exécuter en une seconde. Comme c’est le cas pour la vitesse, le paramètre IOPS est indiqué séparément pour la lecture et l’écriture de données. Un SSD standard basé sur une interface SATA III atteint un paramètre IOPS de l’ordre de 50 000, tandis que les disques les plus rapides sont en mesure de traiter jusqu’à 100 000 opérations/seconde. À titre de comparaison, les disques mécaniques modernes dédiés aux utilisateurs privés n’effectuent que 100 opérations/seconde.

Les disques basés sur une interface PCI-e sont les produits grand public les plus rapides.

En analysant tous ces paramètres, on se souviendra que les spécifications indiquées par les fabricants sont possibles à atteindre dans des conditions très précises, et donc que les différents tests reproduisent des scénarios de fonctionnement de disques différents. Certains disques sont en mesure de conserver un paramètre sur une longue durée, tandis que d’autres atteignent une certaine vitesse pendant un court laps de temps. En comparant plusieurs disques, les utilisateurs plus exigeants devraient donc faire attention à la méthodologie des tests et comparer les résultats des tests réalisés à l’aide des mêmes programmes.Les disques basés sur l’interface PCI-e sont les produits grand public les plus rapides.

La fiabilité et la résistance des SSD

Passons maintenant à la fiabilité, particulièrement importante pour les personnes traitant un grand nombre de fichiers ou bien stockant des données importantes. La durée de vie du disque, facteur le plus important pour de nombreux usagers, est déterminée par des paramètres à la consonance mystérieuse, TBW et MTBF, et découle directement du type de composant NAND flash utilisé. Actuellement, les composants les plus souvent utilisés dans les SSD sont les composants fabriqués en ayant recours à la technologie TLC (Triple-Level-Cell) et MLC (Multi-Level-Cell). Les composants TLC apportent une performance et une fiabilité qui devraient suffire à l’utilisateur moyen. Les utilisateurs plus exigeants, exigeant de leur SSD une plus grande stabilité et un meilleur confort de travail, devraient se concentrer sur les disques ayant recours à la technologie MLC, offrant de meilleures performances et une plus grande fiabilité.

Revenons maintenant aux abréviations : le paramètre TBW (Total Bytes Written) définit la durée de vie du disque exprimée en Gigabit. La quantité de données enregistrées par les utilisateurs au cours de la journée est très variée, et peut aller de quelques centaines de Mégabits à plusieurs dizaines de gigaoctets. Le paramètre TBW pour les disques basés sur une mémoire TLC devrait être suffisant pour les utilisateurs moyens, même longtemps après l’écoulement de la période de garantie, qui, pour ces produits, est en général de 3 ans. Les disques basés sur une mémoire MLC ont un paramètre TBW dépassant souvent largement les exigences des utilisateurs moyens. Leurs fabricants assurent souvent à leurs utilisateurs une garantie de 5 ans, ce qui leur donne la certitude que le disque va fonctionner beaucoup plus longtemps. En comparant l’offre de différents fabricants, il faut se souvenir que nombre d’entre eux limite la période de garantie également au moyen du paramètre TBW. Cela signifie que la garantie n’est pas reconnue si l’utilisateur dépasse une certaine quantité de données enregistrées, spécifiée dans les conditions, même si la période générale de garantie n’est pas encore écoulée.

Le paramètre MTBF (Mean Time Between Failures), lui, mesuré en heures, désigne « le temps moyen entre les pannes ». Autant les valeurs exprimées par ce paramètre ne doivent pas être comprises littéralement, autant il permettra certainement de déterminer la durée pendant laquelle le disque devrait nous servir sans panne.Présentation du paramètre TBW dans le temps sur la base d’exemples de SSD disponibles sur le marché.

Quel disque choisir?

En prenant en compte la multitude de paramètres, l’achat d’un SSD peut être une tâche difficile. Les principes ci-dessus ont pour but d’aider les personnes incertaines ou les nouveaux utilisateurs potentiels de SSD à prendre une décision:

Vérifiez l’interface de votre ordinateur. Si c’est un SATA I ou un SATA II, la vitesse du disque sera limitée à la norme du port dont vous disposez. Cependant, quel que soit le port, vous ressentirez un immense confort d’utilisation et une amélioration des performances de votre ordinateur.
Pensez à acheter un SSD avec intercalaire. Cet élément en apparence banal peut permettre à votre disque d’être mieux positionné dans votre ordinateur, ce qui assurera une plus grande sécurité à vos données.
L’installation d’un disque 2,5” dans un ordinateur de bureau peut exiger le recours à des adaptateurs supplémentaires au format 3,5”, format dans lequel les disques durs étaient autrefois produits en masse. La majorité des nouveaux boîtiers d’ordinateur est désormais adaptée au format 2,5” sans adaptateurs supplémentaires.
Si vous tenez à des performances maximales, lorsque vous comparez plusieurs disques faites attention à la méthodologie des tests.
Si vous tenez à une meilleure fiabilité, choisissez des disques basés sur une mémoire MLC.
Faites attention aux conditions de la garantie et vérifiez si le fabricant la limite au moyen du paramètre TBW.