Todo sobre la sincronización de la RAM

Frecuencia del módulo RAM

La velocidad, también conocida como frecuencia de la memoria, describe la velocidad a la que un módulo de memoria puede transferir datos entre el procesador y la memoria operativa del ordenador. La unidad de velocidad más utilizada es el MHz, o megahercio. Se introdujo en la nomenclatura común a finales de los 90 con la introducción de los primeros módulos de memoria SDR (Single Data Rate). La transferencia de datos se mide en términos de ciclos de reloj de la placa base, y la unidad MHz en sí significa un millón de ciclos por segundo o, lo que es lo mismo, un millón de hercios (10⁶ Hz). La memoria SDR sólo permite la transferencia de datos durante un ciclo de reloj ascendente, por lo que la unidad MHz encaja perfectamente para describir la velocidad real de los módulos SDR.

La memoria DDR, o Dual Data Rate, se utiliza hoy en día y, como su nombre indica, con este tipo de memoria se producen dos transferencias de datos por ciclo de reloj de la placa base. Esto significa que la transferencia se produce el doble de veces que con la memoria SDR. A pesar de este salto, los fabricantes de memorias siguen utilizando más la unidad MHz para simplificar la comunicación relativa a la velocidad de los módulos de memoria. Una unidad más precisa para describir la velocidad real de los módulos DDR es MT/s (megatransferencias por segundo o millones de transferencias por segundo). En términos sencillos: para una memoria DDR, un valor de 1 MHz corresponde a 2 MT/s.

Independientemente de la unidad que se utilice, el principio es sencillo: una mayor velocidad de reloj significa una memoria más rápida, lo que se traduce directamente en un mejor rendimiento del ordenador en determinadas aplicaciones, siendo las ganancias de rendimiento más notables en juegos y aplicaciones avanzadas dirigidas a profesionales.

Diferencias entre MT/s y MHz

Como sabemos que 1 MHz equivale a 2 MT/s, podríamos pensar que los módulos DDR4 de 3600 MHz equivalen a 7200 MT/s?

Nada más lejos de la realidad. El valor 3600 MHz debería escribirse 1800 MHz, que es lo que se ve en los programas que muestran los parámetros de los componentes informáticos (por ejemplo, CPU-Z). El valor indicado en el embalaje del módulo suele especificar MT/s en lugar de MHz.

¿Por qué? La falta de confusión a la hora de nombrar el parámetro de velocidad favorece a los usuarios que pueden tener dificultades para entender el origen de estas unidades. En el caso de las memorias DDR, los valores de MHz que aparecen en los embalajes se duplicaron desde el principio, por lo que no fue necesario cambiar toda la nomenclatura. Desde hace algún tiempo, sin embargo, se han producido cambios a este respecto, como puede verse en el caso de muchos fabricantes de RAM.

Módulo de overclocking y perfiles OC

Merece la pena saber que cada módulo nada más sacarlo de la caja ofrece las velocidades más bajas y las latencias más altas, que son resultado directo de los valores nominales de los dados de memoria conforme a JEDEC.

Para aprovechar al máximo las capacidades de los módulos, el usuario debe utilizar el perfil OC preparado por el fabricante, que debe activarse desde la BIOS/UEFI del ordenador. Para plataformas Intel, se denomina perfil XMP, mientras que para AMD es el perfil EXPO. Para los módulos que no tienen un perfil EXPO dedicado para AMD, es posible activar un perfil XMP compatible con la plataforma roja – este perfil se llama «D.O.C.P.». La activación del mencionado perfil OC ajusta las velocidades, latencias y voltajes a los especificados por el fabricante en el embalaje de la memoria, lo que supone una enorme diferencia en el rendimiento del ordenador.

Hay un segundo método, para los más experimentados y a los que les gusta experimentar y dedicar un poco más de tiempo a la configuración para asegurarse de que se aprovechan casi el 100% de las posibilidades. Aunque tengas un perfil OC ya hecho, puedes intentar reducir la latencia, aumentar la frecuencia o ambas modificaciones a la vez. Al mejorar cualquier valor, se sugiere probar todo el ordenador en condiciones sintéticas, o al menos en juegos, para comprobar la estabilidad del funcionamiento tras aumentar el rendimiento de los módulos. El grado de beneficio que se puede obtener al overclockear manualmente los módulos depende de la unidad específica. El fabricante garantiza un funcionamiento estable con los parámetros declarados porque los módulos han funcionado y se han probado a fondo con ellos, pero esto no limita tu capacidad de experimentar.

Conviene saber que la frecuencia de funcionamiento de la memoria está estrechamente relacionada con la latencia (CAS Latency), sobre la que se hablará más en el próximo artículo.

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